Chociaż z roku na rok w sezonie alergicznym przybywa kichających osób, mało kto wie czym tak naprawdę jest alergia?
- Alergia, potocznie nazywana też uczuleniem, to nadwrażliwość organizmu na kontakt z obcą substancją określaną mianem alergenu. Alergia może występować pod postacią wysypki skórnej, kataru lub astmy oskrzelowej. W skrajnych przypadkach występuje jako wstrząs anafilaktyczny.

Czy wiadomo skąd się bierze alergia?
- Współczesna nauka nie daje nam jednoznacznej odpowiedzi na pytanie co jest powodem alergii, aczkolwiek można powiedzieć, że znane są jej najczęstsze przyczyny. Ujmując najprościej - za każdym razem kiedy do organizmu dostają się bakterie i wirusy rozpoczyna się proces obronny, tj. leukocyty produkują przeciwciała. Czasami jednak organizm źle rozpoznaje wroga i reakcja obronna skierowana jest przeciwko czynnikom, które nie powinny być groźne, np. pyłkom, roztoczom czy też cząsteczkom kurzu. Przeciwciała łączą się z tymi alergenami i rozpoczyna się reakcja alergiczna.

Jakie są najczęstsze alergeny wziewne?
- Alergeny wziewne często dzieli się na zewnątrz- i wewnątrzpochodne, w zależności od tego czy jesteśmy na nie narażeni w domu czy poza nim. Do pierwszej grupy zaliczamy pyłki traw, chwastów i drzew, zarodniki grzybów pleśniowych. Druga grupa, czyli wewnątrzpochodne alergeny to cząsteczki kurzu domowego, naskórek i sierść zwierząt domowych. Pleśń także może być alergenem występującym w środowisku domowym.

Czy dziecko może odziedziczyć alergię po rodzicach?
- Jak dowodzą badania alergia jest chorobą rodzinną, wobec czego uwarunkowania genetyczne mają duży wpływ na to czy dana osoba jest alergikiem.

Jak poznam, że jestem uczulony?
- Objawy alergii są bardzo różne i zależą od wielu czynników, przede wszystkim od rodzaju alergenu i stopnia uczulenia. Najczęstsze z nich to objawy ze strony błon śluzowych, takie jak wodnisty katar, kichanie, łzawienie i świąd oczu, kaszel, astma oskrzelowa. Mogą to być również objawy skórne czyli suchość, szorstkość, zaczerwienienie i wysypka, świąd. A nawet objawy ze strony przewodu pokarmowego, np. zapalenie jelit czy objawy sercowo-naczyniowe - od skoków ciśnienia tętniczego, kołatania serca aż po utratę przytomności. Co powinno nam nasunąć podejrzenie alergii? Fakt, że regularnie, zawsze o tej samej porze roku, ewentualnie po kontakcie z tym samym czynnikiem (alergenem) dopada nas intensywny i wodnisty katar, kichanie, kaszel lub któryś z wymienionych przeze mnie objawów.

Czy istnieje sposób, by uniknąć alergii?
- Na to pytanie nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Pewnych alergenów, np. pokarmowych, można uniknąć stosując odpowiednią dietę. Natomiast trudno jest uniknąć kontaktu z powietrzem, w którym unoszą się pyłki lub zarodniki pleśni. Trudno jest nawet uniknąć alergii nie wychodząc z domu, ponieważ nie możemy ograniczyć przecież naszego codziennego funkcjonowania.

W takim razie jeśli już nas dopadnie, jak sobie z nią radzić?
- Z alergią trzeba nauczyć się żyć. Trzeba tak dobierać nasze otoczenie, aby kontakt z alergenami był jak najmniejszy. Przykłady? Każdy alergik wie jak bardzo pomocny jest w tym względzie kalendarz pyleń. W domu starajmy się eliminować różnymi sposobami sierść zwierząt. Pamiętajmy, aby zawsze mieć pod ręką środki, które mogą nam w tej sytuacji pomóc. Mam tu na myśli wodę morską do nosa – najprostszy i najszybszy środek, który skutecznie usuwa pyłki dostające się do przewodów nosowych. Często wystarczy kilkakrotna aplikacja do nosa po powrocie do domu, a dolegliwości nie będą tak dokuczliwe.

Co jeśli zbagatelizujemy przewlekłe objawy alergii?
- Umiarkowana i ciężka postać alergicznego nieżytu nosa powodują, że objawy stają się uciążliwe dla pacjenta. Obrzęk błony śluzowej nosa zaburza w znacznym stopniu prawidłowy tor oddychania. Sen staje się niepełnowartościowy, a w ciągu dnia spada aktywność osoby dotkniętej alergią. Pojawiają się problemy z węchem i smakiem, zmiany zapalne dotyczą także śluzówki gardła. Chory oddychając ustami naraża się na wysychanie śluzówki gardła i krtani. Zatkanie uszu i niedosłuch typu przewodzeniowego to wynik zaburzenia funkcji trąbek słuchowych spowodowanego obrzękiem jej ujścia. Dlatego jeśli zauważymy u siebie opisane przeze mnie objawy, jak najszybciej należy zgłosić się do lekarza specjalisty.

autor: / źódło: / opracowanie:
Merck Sp. z o.o.